La sigla ATP significa ADENOSINTRIFOSFATO
La sigla ADP significa ADENOSINDIFOSFATO
La sigla AMP significa ADENOSINMONOFOSFATO
Ciò che varia da una molecola allì’altra sono le molecole di acido fosforico. Nell’ATP vi sono tre molecole di acido fosforico, nell’ADP ve ne sono due, e nell’AMP ve ne sono solo una (dal greco monos=uno). L’ATP è la principale fonte di energia chimica degli esseri viventi. Si tratta di un nucleotide (simile a quelli degli acidi nucleici) costituito da una base azotata di adenina, uno zucchero pentoso algoso, il ribosio e tre gruppi P o di acido fosforico. L’ATP si forma a partire da un nucleotide che contiene solo Due gruppi P, chiamato perciò ADP.
Struttura dell'ATP
Ogni molecola di ATP accumula energia ed è in grado di disperderla. Quando la cellula ha bisogno di energia si spezzano i legami tra P e si libera l’energia necessaria alla cellula. Se tolgo 1 solo gruppo di acido fosforico, l’ATP ritorna trasformato in ADP.
Lo schema mostra come dall'ATP, togliendo due molecole di acido fosforico, si arrivi all'AMP