LIQUEFAZIONE E CONDENSAZIONE: La liquefazione è il passaggio dallo stato gassoso a quello liquido. Il passaggio dallo stato di vapore a quello liquido è invece chiamato condensazione. Per lungo tempo fino a circa metà XIX secolo, si è pensato che fosse possibile liquefare un gas per compressione. Quando si cercò di liquefare gas come l’ossigeno, l’azoto, l’idrogeno mediante la sola compressione, ci si rese conto che non era possibile ottenere iil risultato desiderato. Nel 1860 il fisico inglese Andrews stabilì che per ogni gas esiste una temperatura critica al di sotto di questa è possibile che il gassi possa liquefare, nonostante qualsiasi pressione venga esercitata su di esso.

Il passaggio di fase può avvenire solo ad una temperatura al di sotto della temperatura critica. Alcune temperature critiche sono vicine a quella ambiente o anche più alte. Le sostanze con queste alte temperature critiche possono essere facilmente ricondotte a liquido mediante la sola compressione. Altre, invece, a causa della loro temp.crit. molto bassa, come l’elio che ha una t. c. –268°C, possono essere liquefatte per compressione solo a temperatura al di sotto dello zero assoluto. Chiamiamo gas le sostanze aeriformi che a temp. Ambiente sono al di sopra della temp. crit. e non possono essere liquefatte e sono sostanze che a temperatura ambiente possono esistere solo come aeriformi (azoto, ossigeno). I vapori sono invece le sostanze aeriformi che a temperatura ambiente sono al di sotto della temperatura critica e che a temperatura. ambiente esistono come solidi o liquidi (acqua, alcohol, naftalina). Ad esempio il metano è un gas perché la sua temperatura superficiale del nostro pianeta è molto più elevata. Su Urano la cui temp. sup. è –210°C il metano è un vapore.

LA SUBLIMAZIONE: La sublimazione è il passaggio diretto dallo stato solido ad aeriforme o viceversa. Ogni sostanza in opportune condizioni di temperatura e pressione, può sublimare. Alcune sostanze come la canfora, lo iodio, la naftalina sublimano anche a temp. ambiente. Il passaggio da aeriforme a solido avviene quando il vapore cede repentinamente calore all’ambiente esterno.

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