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REGNO DEI PROTISTI: Comprende organismi unicellulari eucarioti (dal greco eu=buono, Karion=nucleo), sosia con membrana nucleare. Comprende sia organismi eterotrofi, come i protozoi, sia autotrofi, come le alghe unicellulari e pluricellulari. Sono i primi eucarioti ad essere comparsi sulla Terra. I protozoi: A partire dal meno evoluto al più evoluto si dividono in flagellati, sarcodini o sarcodici, sporozoi, infusori. Si tratta di organismi eterotrofi unicellulari, fatta eccezione per l’Euglena viridis che alla luce è autotrofo, mentre al buio eterotrofo. La maggior parte dei protozoi è acquatica, oppure vive in ambiente acquatico o molto umido. Molti protozoi sono mobili e sono specie parassite che provocano temibili malattie.

I flagellati sono organismi a vita libera, ossia che si possono muovere in modo autonomo grazie alla presenza di uno o più flagelli, dei filamenti che si agitano facendo avanzare nell’acqua il microrganismo. Hanno un corpo a forma stretta ed allungata delimitato dalla membrana cellulare, all’interno della quale abbiamo il nucleo e materiale genetico. Un esempio è L’Euglena viridis. Nell’africa equatoriale, nel bacino del Niger, del Congo, e in etiopia troviamo la malattia del sonno. Qusta è dovuta al Tripanosoma gambiense. Il parassita viene trasmesso da uomo ad uomo per opera di una mosca, la mosca tsè-tsè (Glossina palpalis). La malattia causa uno stato di apostatezza, che conduce alla morte.

I sarcodici sono unicellulari particolari e curiosi e per lo più patogeni, ad esmpio l’ameba, i foraminmiferi, i radiolari. Questi organismi si muovono con gli pseudopodi (dal greco pseudo=falso e podos=piede), estroflissioni del citoplasma. Prendiamo li caso dell’ameba: si tratta di una massa di gelatina con forma non definita, talvolta è patogena come l’Entamba Coli, che provoca dissenteria. Se l’ameba vuole muoversi si creano all’interno del citoplasma delle correnti che formano delle estroflessioni, prolungamenti, protuberanze che in possono anche servire per inglobare le particelle alimentati, successivamente dei vacuoli digestivi assorbono le sostanze nutritive. Questo tipo di alimentazione è detta fagocitosi. L’ameba vive tra il fango degli stagni e con degli pseudopodi si muove.