LA PREDAZIONE: è una relazione in cui intervengono due individui, la preda e il predatore. Il predatore è chi attacca, rincorre, cattura e uccide un altro individuo per un motivo ben preciso che è quello di cibarsi e nutrirsi. In genere il predatore è di dimensioni e di forza più grande rispetto alla preda. Noi esseri umani siamo predatori perché mangiamo cereali e carne, ossia altri individui. La preda è chi viene catturato e soccombe se non si è difeso fuggendo o mimitezzandosi.

L'insetto stecco e l'insetto foglia si mimetizzano perfettamente fra rami, foglie e ramoscelli

La difesa è attiva se la preda corre, si mimetizza e passiva come alcune trasformazioni di piante (ad esempio esistono piante che si confondono per sassi). Sia prede che predatori hanno adattamenti particolari alla circostanza, es. il ghepardo per cacciare corre velocemente, l’aquila reale ha una vista accentuata, robusti artigli e grandi ali.

LA SIMBIOSI: il termine simbiosi deriva dal greco e significa vivere in comune. La simbiosi può essere di tre tipi: parassitismo, simbiosi mutualistica o mutualismo, commensallismo.

IL PARASSITISMO:

Una zecca

Si tratta di una forma di simbiosi molto stretta. Il p. è una particolare relazione di vita in comune tra due individui in cui uno vive a scapito e a spese dell’altro. I due individui sono il parassita, l’organismo che sfrutta l’altro e l’ospite che è l’organismo che ospita il parassita. Ci sono due tipi di parassita: l’ectoparassita e l’endoparassita. L’ectoparassita è il parassita che sfrutta l’ospite standogli attaccato come la zecca, il pidocchio, le sanguisughe. Tali organismi si attaccano alla cute dell’ospite succhiando sangue e si staccano da soli quando sono pieni di sangue.

Struttura di una sanguisuga

Per staccarli occorrono delle pinze per togliere l’apparato boccale. Tutti i parassiti hanno degli adattamenti come la sanguisuga che ha una bocca circolare tagliente che penetra in profondità permettendo di succhiare più sangue. Le dimensioni di un parassita sono più piccole dell’ospite che non deve morire, altrimenti rischia di morire anche il parassita. Gli endoparassiti sono organismi che causano malattie e si impossessano di tutto ciò di utile per la soppravivvenza. Es. i virus che si impossessano del DNA della cellula. Es. funghi. Un altro esempio è il cosidetto verme solitario, la tenia solium, un verme che vive nell’intestino e raggiunge una lunghezza di 8-10 metri.